Щитовидная  железа  расположена в нижней трети шеи по передней  поверхности, в редких случаях спускаясь за грудину. Щитовидная железа является важнейшим органом,. 

Это эндокринный орган, который весит всего  от 12 до 40 г, но оказывает влияние на регуляцию работы всех органов и систем нашего организма   посредством выработки гормонов (тироксин, трийодтиронин и кальцитонин).

Основные функции гормонов щитовидной железы:

• участие в обмене всех видов веществ (белковом, жировом, углеводном), 
• регуляция энергетического обмена, 
• вляние на выработку гормонов другими  органами, в частности, надпочечниками и  половыми железами, 
• поддержание работы иммунной системы.

В большинстве случаев для оценки состояния щитовидной железы достаточно проведения УЗИ и определения уровня гормонов в крови.

УЗИ – это простой безболезненный метод, не требующий специальной подготовки. Врач сможет оценить размеры органа, его строение, наличие узловых образований. В редких случаях при наличии подозрительных узлов  может понадобиться пункция железы, которая выполняется также под контролем УЗИ.

Следует уточнить, что УЗИ определяет структуру органа, а уровень гормонов – функцию, и данные показатели дополняют, но не заменяют друг друга. 

 Когда следует проверить щитовидную железу?

На УЗИ щитовидной железы могут направить врачи разных специальностей при таких симптомах:

• кардиолог – при нарушении ритма сердца, тахикардии или урежении пульса, колебаниях артериального давления;
• невропатолог, терапевт – при жалобах на апатию, вялость, повышенную утомляемость, слабость, чрезмерную раздражительность, частые смены настроения, сонливость, снижения температуры  тела до 35,5° или подъемы до 38°;
• гинеколог – при нарушении менструального цикла, бесплодии, планируемой беременности, а также  во время беременности (в это время наблюдается небольшое физиологическое увеличение размеров щитовидной железы, и недостаток гормонов щитовидной железы может привести к нарушению развития нервной системы плода)
• маммолог – при мастопатиях, кистах молочной железы.
• ЛОР — ощущение дискомфорта в области шеи, «ком в горле», частое першение в горле;
• диетолог – ожирение или резкое снижение массы тела;
• дерматолог, косметолог — выпадение волос, расслаивание ногтей, сухость кожи;
• педиатр – при задержке роста у детей, а также у гиперактивных  детей и детей с лабильными поведенческими реакциями.

Также рекомендуется провести УЗИ щитовидной железы  в следующих ситуациях:

• наличие заболеваний щитовидной железы у ближайших родственников;
• подростковый период и период пременопаузы, когда организм наиболее уязвим вследствие гормональной перестройки;
• вредные условия труда на производстве (повышенный радиоактивный фон,  работа с химическиеми веществами)

После аварии на Чернобыльской  АЭС увеличилась частота рака  щитовидной железы, а возрастной барьер этой патологии снизился . Поэтому особое внимание уделяется наличию узловых образований  в щитовидной железе. Коварство болезни состоит в том, что длительный период человека ничего не беспокоит и часто он не обращается к врачу, упуская благоприятное время для лечения.

Следует также упомянуть о недопустимости самостоятельно принимать препараты йода без консультации с врачом и обследования, т.к. существуют заболевания щитовидной железы, при которых избыток йода противопоказан.